Bezeichnung: AW-12
Zugehörigkeit: GDI
Rolle: Geländegängige Sturmeinheit
Einführung: 2069
Klassen: Offensiv
Bewaffnung: Am „Kinn“ befestigte Artillerie-Batterie, Doppelte Raketenwerfer, “Depth Charge” Notfall-Ausstoßsystem (Upgrade)
Typ: Schwerer Vierbeiniger Läufer
Geschwindigkeit: Langsam
Hintergrund
Während des Zweiten Tiberiumkriegs stand der Mammut Mk. II als die entscheidende Macht auf dem Schlachtfeld, da er in der Lage war allen und jeden Nod-Widerstand mit seinem am „Kinn“ befestigten Geschütz, mehreren Luftabwehrraketensystemen und hochmodernen experimentellen Railguns zu pulverisieren. Diese Dominanz aber hatte ihren Preis, da die Entwicklungs- und die Produktionskosten des Fahrzeugs enorm hoch waren. Feldtests, die auf dem Höhepunkt des Zweiten Tiberiumkrieges durchgeführt wurden, zeigten, dass der Mk. II zwar effektiv, aber ein unzuverlässiges Monstrum ist, das außergewöhnliche Instandhaltungsmaßnahmen erforderte und so am besten mit einer Eskorte funktionierte. Nach dem Krieg stellte das GDI Oberkommando die Produktion des Läufers ein und behauptete, dass Kane tot und Nod vernichtet sei, sodass die „absurden“ Geldmengen, die in die Waffenentwicklung gesteckt wurden, für Tiberiumeindämmungsprogramme verwendet werden sollten.
Nach den weltweiten Verwüstungen des Dritten Tiberiumkrieges, betonten militaristische Anhänger des GDI Rates wiederholt, dass die GDI mehr Erfolg bei der Zurückdrängung der Scrin-Invasion gehabt hätten, hätte man den Mk. II im Dienst behalten. Diese sogenannten „Falken“ glaubten, dass Vorbereitungen für die unvermeidbare Scrin-Invasion das oberste Anliegen der GDI sein sollte, doch obwohl Versuche unternommen wurden, den Mk. II wiederzubeleben, wurden die meisten Militärmittel bereits zur Verwendung bei der Tiberiumeindämmung umgeleitet, um so schließlich den Aufbau Tiberium Control Network zu finanzieren.
Einige Jahre später, als der Aufbau des TCNs gut lief, konnten die Falken sich schließlich durchsetzen, als der GDI Rat ein deutlich erhöhtes Militärbudget absegnete. Als jedoch das Militär den Plan in die Tat umsetzen wollte, wurde offensichtlich, dass es einen scharfen Gegensatz zwischen jenen gab, die einen Mammutpanzer in der klassischen Form, wie den Mk. I oder III. entwickeln wollten, und jenen die etwas von der Bauart des Mk. IIs bevorzugten. Die Debatte wurde so hitzig, dass sie die Generäle beinahe dazu brachte, aufeinander los zugehen, sodass der GDI Rat sich schließlich gezwungen sah, einzugreifen. Um beide Seiten zufrieden zustellen – und in dem Glauben, dass in Anbetracht der überlegenen Scrin-Technologie alle Möglichkeiten in Betracht gezogen werden sollten – entschied der Rat sich dazu, beide Wege zu verfolgen
Die GDI kombinierte die Technologie des Mk. II Läufers mit den Innovationen, die Kane aus dem Tacitus gesammelt hatte und führte schließlich den Läufer der nächsten Generation, den Mastodon, im Jahr 2069 ein. Als der erste Mastodon in der sanierten Waffenfabrik von San Pedro vom Band lief, soll der pensionierte Kriegsheld Nick „Havoc“ Parker angeblich gesagt haben „Es war auch an der Zeit, ihr Bürokratie-Tauben!“ („Hawkes and Doves“ also Falken und Tauben ist im englischen Sprachraum eine Bezeichnung für Kriegsbefürworter und –gegner, Anmerkung des Übersetzers.)
Schlachtfeld-Spezifikationen
Der wiedergeborene Mk. II
Der Mastodon Läufer ist eine Reinkarnation des mächtigen Mammut Mk. IIs aus dem Zweiten Tiberiumkrieg. Dank Neukonstruktionen des Originals und technologischen Fortschritten ist der Mastodon wesentlich günstiger im Bau und in der Instandhaltung, als sein Vorgänger, was ermöglicht, ihn in Gruppen einzusetzen. Diese Gruppen, liebevoll Herden genannt, wurden an die Front gebracht, um Gideon und seine Separatistentruppen zu bekämpfen. Mastodons ins im Bodenarsenal der GDI die ultimative Waffe und um ihren Status und ihre Macht wiederzugeben, ist jeder Mastodon nach einem großen Eroberer der Geschichte benannt.
Bis an die Zähne bewaffnet
Anders als viele der gegenwärtigen GDI-Einheiten, ist der Mastodon nicht dafür entwickelt worden, das TCN zu verteidigen, sondern allen und jeden Widerstand der GDI auszuschalten.
Die am „Kinn“ befestigte Artillerie-Batterie ist die Hauptwaffe des Mastodons. Wenn sie abgefeuert wird, kommen vier Artilleriegranaten hervor, die nicht nur das anvisierte Ziel dezimieren, sondern auch alle feindlichen Einheiten in der Schusslinie. Der Mastodon verfügt zum Schutz vor Luftangriffen auch über zwei am „Rücken“ befestigte Raketenwerfer. Die kostenaufwendigen Railguns des Mk. IIs wurden zwar zu Gunsten der günstigeren Artilleriebatterie entfernt, Militärcommander glauben aber, dass die Fähigkeit, dank reduzierter Kosten mehrere Mastodons ins Feld schicken zu können, dies Wert ist.
Auf Tuchfühlung
Mastodons werden meistens in Gruppen eingesetzt, um sich beim Schussfeld gegenseitig zu ergänzen, da die Artillerrie-Batterie nur vorwärts schießen kann. Trotz dieser Vorsichtsmaßnahme, kann es passieren, dass Mastodons von verbündeten Truppen isoliert werden und so verwundbar für schnelle gegnerische Einheiten sind, die sich das begrenzte Schussfeld der Einheit zu Nutze machen. GDI-Ingenieure haben das Problem erkannt und kürzlich begonnen, die Mastodons mit den „Depth Charge“ Notfall-Ausstoßsystemen auszurüsten, um durch solche Situationen zu kommen. Wenn es aktiviert wird, stößt das System explosive Geschosse aus, die massiven Schaden an allen Einheiten in ihrer Nähe anrichten, aber die Splitter sind leicht genug, um an der schweren Panzerung der Beines des Mastodons abzuprallen. Das System hat seine hohe Effektivität bereits bewiesen, aber die meisten Mastodons müssen damit nachgerüstet werden, da nur die neuesten Modelle serienmäßig damit ausgerüstet sind.
Desto tiefer der Sturz…
Der Mammut Mk. II rühmte sich mit einem experimentellen Selbstreparatursystem, um den monumentalen Läufer in Schuss halten zu können. Vor kurzem haben GDI Ingenieure dieses alte Konzept umgestaltet und Nods Nanotechnologie-Reparaturmodul benutz, um die Instandhaltungssystem des Mastodons zu schaffen. Diese werden sich im Falle eines katastrophalen Systemversagens aktivieren und den lahm gelegten Mastodon langsam reparieren. Wenn man ihm genug Zeit lässt, sich zu reparieren und die Systeme wiederherzustellen, kann der Mastodon ohne Hilfe eines Ingenieurs wieder zum Leben erweckt werden.
